“获”字从甲骨文到楷书的演变，本身就是一部微型人类文明史。其字形由“艹”（草丛）、“犬”（猎犬）、“又”（手）三部分构成，生动再现了先秦时期集体围猎的场景：猎犬驱赶猎物入草丛，猎人手执工具完成捕获。
甲骨文时期（约前14世纪）
字形为“又+犬+艹”，强调人力与工具的协同。此时“获”专指活物捕获，如“获鹿”“获豕”，不可用于抽象事物。
春秋战国时期
《诗经·秦风·驷驖》：“左骖翩翩，右骖趒趒。公曰左之，杀_CHAN_之”——“获”开始与军事行动绑定，出现“获敌”“俘获”等用法，语义向战胜成果延伸。
汉代至唐
《汉书·霍去病传》：“获首虏六百余级”中“获”已用于统计战果。唐代“获”开始抽象化，如白居易诗“春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。于此靡止，获稻及时”，“获”指农作物收割，形成收获—成果隐喻链。
宋元明清至今
“获”完成语义抽象化：从具体捕猎→收获庄稼→获取信息（获知）、获取利益（获利）、获取惩罚（获罪）。现代汉语中，“获”已发展为多义动词体系，但始终保留“动作完成性”核心特征。
特别值得注意的是：在《第一批异体字整理表》中，“获”与“穫”（禾+蒦）曾为异体字关系，但“穫”专指农作物收割，而“获”涵盖更广的获得行为。1956年汉字简化后，“穫”被废止，“获”成为唯一正体，语义范围进一步扩大。