所谓腹内疝，是指腹腔内的肠管（多为小肠）或网膜等组织，通过腹腔内天然或后天形成的薄弱区、孔隙或粘连带，异常移位并嵌顿于异常解剖位置所形成的病理状态。其核心特征在于：肠管并未穿透腹壁出体表，而是被困在腹腔内部的“暗门”之后——这与常见的脐疝、股疝等腹壁疝有根本区别。
从解剖学角度看，人体腹腔并非一个均质密闭空间。它存在多种潜在间隙：如盲肠后间隙、结肠旁沟、闭孔管、网膜孔（Winslow孔）以及术后粘连形成的“人工孔道”。一旦肠管通过这些部位进入不该进入的空间，并因开口狭窄而无法自行回纳，即构成腹内疝。
关键辨析：“腹内疝”与“内疝”在临床中常混用，但严格而言，“内疝”（internal hernia）更强调腹腔内结构间的异常移位；而“腹内疝”（intraperitoneal hernia）是其同义词，强调发生于腹膜腔内。与之对应的是“腹壁疝”（abdominal wall hernia），如脐疝、切口疝等。
从临床表现看，腹内疝具有高度隐蔽性。多数患者初期无明显体征，仅表现为间歇性腹胀、隐痛或消化不良，易被误认为“肠胃不适”。一旦发生嵌顿，即刻演变为急性肠梗阻：剧烈绞痛、频繁呕吐、停止排气排便——此时若不及时干预，将迅速进展为肠缺血、坏死、穿孔，甚至感染性休克。
值得警惕的是，腹内疝好发于特定人群：如既往腹部手术史者（粘连形成）、孕妇（子宫增大推移肠管）、剧烈运动者（腹内压骤升）、长期便秘者（肠内容物积聚）、以及先天性肠旋转不良患者。数据显示，术后腹内疝占所有肠梗阻病因的5%~10%，其中约30%为嵌顿性，需急诊手术。
术语溯源：为何“疝”字当头，却不见“包块”？
中文“疝”字从“疒”（病字旁），本义即“腹中病”。古医籍《诸病源候论》称：“疝者，痛也，气聚于腹中，寒气所为也。”古代所指多为腹壁疝或阴囊疝。现代医学引入“腹内疝”概念，是为区分“体表可见”与“腔内隐匿”两类不同机制的疝性疾病。
可类比为：若把腹腔比作一间屋子，腹壁疝是墙壁破了个洞，肠子“掉出屋外”；而腹内疝则是屋内隔断松动，肠子“钻进柜子后”被卡住——肉眼看不见，但同样危险。
常见解剖位置分类
通过Winslow孔（网膜孔）进入网膜囊，多见于胃大部切除术后。肠管经此小孔进入小网膜囊，形成“囊中囊”样嵌顿。
多见于瘦弱女性。肠管经闭孔管进入股三角，压迫闭孔神经，导致大腿内侧放射痛（Howship-Romberg征阳性）。
阑尾炎术后或先天性盲肠后位者，升结肠后方形成潜在间隙，肠管易嵌入并卡压回盲部。
术后粘连带牵拉形成“内疝环”，如Treitz韧带附近、屈氏韧带后方，肠管被“套”入粘连带形成的环中。